| Warum die Saurier wirklich ausstarben |
| Friday, 4. January 2008 | |
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Im Buch "What Bugged the Dinosaurs? Insects, Disease and Death in the Cretaceous", neu erschienen bei Princeton University Press, führen George and Roberta Poinar aus, dass die gängigen Theorien nicht plausibel sind.
Nach heutigem Wissensstand erstreckte sich das Dinosauerier-Sterben über Hundertausende oder gar Millionen von Jahren und fand nicht schlagartig statt, wie dies im Falle von Meteoriten-Einschlägen hätte passieren müssen. Vielmehr fiel gemäss den beiden Zoologen die Entwicklung des zur Kranheitsübertragung führenden Zusammenspiels von Insekten und Mikroben exakt in die Kreidezeit und liefert verschiedene plausiblere Gründe, für den Untergang der Saurier: Einerseits waren Leishmania, Malaria, Darm-Parasiten, Arboviren und andere Pathogene vollkommen neu und trafen auf potentielle Wirte ohne jede Abwehr. Andererseits revolutionierten die Insekten auch die Vermehrung im Pflanzenreich der Erde - die Nacktsamer wurden flächendeckend ersetzt durch pollenproduzierende Blütenpflanzen - und entzogen den Sauriern dadurch ihre fundamentalste Lebensgrundlage.
Das Ehepaar Poinar forscht seit Jahrzehnten an Bernstein-Inklusien und verfasste auch das Buch "The Amber Forest: A Reconstruction of a Vanished World". Die Wissenschaftler konnten im Darm eines während der Kreidezeit in Berstein konservierten, blutsaugenden Insekts Leishmania-Pathogene nachweisen - ein auch heute noch gefährlicher Erreger, der sowohl Menschen als auch Reptilien befällt.
"Wir behaupten nicht, dass die Insekten alleinverantwortlich sind am Aussterben der Saurier. Wir glauben jedoch, dass sie eine signifikante Rolle spielten. Durch Insekten übertragende Seuchen, der Verlust traditioneller Futterquellen, die Veränderung der Umwelt, Meteoriteneinschläge und massive Lava-Ausstösse könnten im Zusammenspiel diesen Job erledigt haben.", erklärte George Poinar. (js)
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